История сэра Уильяма Стеда, борца с педофилами, или Как купить 13-летнюю девственницу в Лондоне
В Британии 19 столетия совершеннолетними признавались девочки, достигшие 13-летнего возраста. Это было совсем неудивительно, ведь в викторианскую эпоху дети могли работать на заводах наравне со взрослыми, получая за это гроши, а еще без проблем отправлялись на каторгу в колонии, если преступали законы королевства.
В 1880‑х Британская империя стояла на пороге принятия новых законов, запрещающих трудовую и тем более сексуальную эксплуатацию граждан, не достигших 16 лет. Журналист Уильям Томас Стед (William Thomas Stead) был одним из тех, кто способствовал позитивным изменениям, но очень необычным для того времени способом.
Лондонский журналист Уильям Стед считается пионером журналистских расследований. Он первый решил полностью погружаться в темы, которые освещает и это принесло ему известность, уважение и… много неприятностей. В 1885 году, когда в Великобритании активно обсуждали тему повышения возраста совершеннолетия, Стед опубликовал в популярном журнале «Pall Mall» большую статью «Жертвоприношение девы в современном Вавилоне» (The Maiden Tribute of Modern Babylon).
Это было профессионально выполненное журналистское расследование, в котором автор показывал, как легко в самой передовой и просвещенной стране планеты купить девственность 13-летней девочки. Стед договорился о покупке ребенка для сексуальных утех всего за 5 фунтов, причем в эту сумму входило освидетельствование медика на предмет подтверждения девственности.
Девочку по имени Элиза Армстронг доставили в кабинет доктора, который подтвердил ее целомудрие. После этого ребенка усыпили хлороформом и доставили в один из лондонских притонов, где в отдельной комнате ее ожидал Стед. Журналист находился рядом до момента, когда Элиза проснулась. Увидев возле себя незнакомого мужчину, девочка закричала и это убедило находящихся поблизости людей в том, что мужчина вступил в половую связь с ребенком.
Позднее сэр Уильям Томас Стед не раз шокировал британское общество своими злободневными материалами и его имя не сходило с передовиц самых крупных изданий. Журналиста даже номинировали на Нобелевскую премию мира, как человека, внесшего огромный вклад в защиту прав детей. Стед боролся за мир во всем мире, доказывая абсурдность войн, и даже посетил Россию во время первой революции 1905 года, чтобы примирить русское общество с российским же правительством.
Смерть этого замечательного человека была не менее славной, чем его жизнь. Стед оказался среди пассажиров «Титаника» во время его первого и последнего трансатлантического плавания. После столкновения с айсбергом, когда на судне началась паника, знаменитый журналист работал на палубе, помогая рассаживать женщин, детей и стариков в шлюпки. Когда судно наклонилось так, что находиться наверху стало невозможно, Стед отправился в один из салонов парохода, где мужественно принял смерть в кресле, покуривая трубку и читая газету.
Смотрите также — В Китае повышают возраст согласия из-за сексуальных скандалов с несовершеннолетними
