В 1920 году американский фармацевт Уилбур Сковилл решил оценить степень остроты перца и дать ему количественную оценку. Для сравнительной оценки он измерял уровень капсаицина — того самого элемента, который отвечает за жгучий вкус перца. Исходя из полученных данных исследователь присваивал перцу место в таблице жгучести. Точкой отсчета в ней стал болгарский перец, не имеющий в своем составе капсацина. Замыкает шкалу перец с просто адской остротой — хабанеро Savina.