Ароматный вкус нашего лета

Честно говоря, дед Николай — единственный человек из дачников, кто ходит за земляникой. Собирать ее — тяжкий труд: спина начинает болеть, пока дно бидончика еще даже не прикрыто, комары лезут, а уж в дождливую пору страшно подумать, что ждет сборщика в лесу.

— Она же мокрая, подавится вся, — кричу я ему вслед.

— Это кое-кто от зависти подавится, с моими ягодками все будет отлично, — отмахивается он.

...Помню, мы обсуждали с ним в прошлом году: а стоит ли идти за земляникой, если можно купить собранную? Николай уверен: своя — лучше.

— Вы трудностей боитесь, себя бережете. А удовольствие заработать надо! — Вы — философ, — смеялась я.

— А то! Вечером спина-то побаливает, конечно, но руки ягодой пахнут, хоть и мыты не раз, да как пахнут — голова кругом...

...На дальнюю полянку не пойду, сворачиваю в лес и почти сразу у тропинки вижу кустик земляники: ягоды крупные, сочные — еще бы, столько дождей! — но не растерявшие сладости. Лесная земляника разная: есть помельче и покрупнее, с ягодками вытянутыми и округлыми, на высоких цветоносах и низеньких, действительно никнущих к земле. Та, что попалась мне, — шикарная во всех смыслах, вкуснее и не представишь. Собираю горсть самых спелых — м-м-м... И мокрые от дождя и сока ладонь и пальцы пахнут так, что и правда кружится голова...

Говорят, к выходным лить перестанет. Пока в это верится с трудом: «самое жаркое и засушливое лето» — это просто непристойный анекдот от наших «прогнозников». Но соберетесь за город, так загляните на опушку леса. Может, гриб какой встретится, а нет — так попробуете землянику, к выходным она как раз доспеет. Нет ничего вкуснее.