Отравленная полка: расследование обнаружило в продуктах сотню не проверенных на безопасность ингредиентов
В супермаркетах США продаются тысячи продуктов, содержащих ингредиенты, чья безопасность никогда не подтверждалась Управлением по контролю за продуктами и лекарствами (FDA). Экстракты зеленого чая, алоэ вера и грибов, которые кажутся безобидными, в концентрированном виде могут вызывать повреждение печени, рак и гормональные сбои. Администрация Трампа обещает реформу, но эксперты сомневаются, что получится остановить лавину непроверенных химикатов, которыми кормят американцев.
Согласно CNN, расследование, проведенное Environmental Working Group (EWG), выявило 49 таких химических веществ в 4000 наименованиях, а общее число «неизвестных» добавок достигло 111. Как оказалось, производители используют лазейку в стандарте GRAS («общепризнанно безопасный»). Но вот нюанс: предоставлять эти данные в FDA необязательно. Производитель может провести исследование самостоятельно, положить его в стол и начать выпуск продукта. Государство узнает о существовании нового химического вещества только в том случае, если что-то пойдет не так.
«Производители теперь регулярно используют эту лазейку в GRAS — она быстро становится все более "общепризнанной секретной", а не "общепризнанной безопасной"», — заявила вице-президент EWG Мелани Бенеш. Проанализировав базу данных Министерства сельского хозяйства США FoodData Central, исследователи обнаружили 49 химических веществ, добавленных промышленностью в продукты, о которых FDA даже не уведомляли. Список пестрит знакомыми названиями: алоэ вера, корица, какао, масло косточек клюквы, кожица винограда, зеленые кофейные зерна, конопля, мелисса, грибы.
Биохимик Марисель Маффини объясняет, в чем здесь подвох. Между чашкой зеленого чая, заваренного дома, и концентрированным экстрактом антиоксиданта из того же чая, произведенным в лаборатории, — дистанция огромного размера.
«Это больше не зеленый чай. Это совершенно другое, новое вещество, полученное синтетическим путем, чтобы сделать его более доступным в качестве антиоксиданта. Это может показаться естественным, но это не так, и то, что этот новый экстракт сделает с вашим организмом, будет совсем другим», — предупреждает ученый. И доказательства тому уже есть. Высококонцентрированные экстракты зеленого чая, которые добавляют в батончики, конфеты и газировку, связаны по меньшей мере с сотней случаев серьезного повреждения печени. Люди, покупавшие такие добавки для похудения или наращивания мышц, попадали в больницы с токсическим гепатитом.
Аналогичная история с алоэ вера, которое присутствует в 450 продуктах из базы данных, включая фруктовые соки и нектары. Многие считают этот суккулент безобидным домашним лекарем. Однако неочищенный экстракт из цельных листьев алоэ может быть канцерогенным.
Ещё летом 2022 года производитель растительного заменителя мяса получил 470 жалоб на заболевания желудочно-кишечного тракта, печени и желчного пузыря. Блогер Люк Уэсли Пирсон перенес экстренную операцию на желчном пузыре после того, как дважды попробовал продукт. Двое других потребителей рассказали CNN, что им также удалили желчный пузырь. Виновницей оказалась мука тара — ингредиент, полученный из стручков перуанского рожкового дерева.
«Что еще хуже, Управлению по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов требуется два года, чтобы прийти к такому выводу, и все это время потребители подвергаются риску. Этот инцидент показывает, насколько нарушена наша система регулирования пищевых продуктов. Она полностью перевернута», — констатировал Питер Коэн из Гарвардской медицинской школы.
Анализ, проведенный EWG, показал, что почти 99 процентов новых химических веществ, появившихся в продуктах или упаковке с 2000 года, получили «добро» не от FDA, а от самой пищевой промышленности. Производители обращались за разрешением в агентство всего 10 раз за два десятилетия. Нынешняя администрация Трампа заявляет, что намерена покончить с этой практикой. Эндрю Никсон из Министерства здравоохранения и социальных служб пообещал, что ведомство «принимает меры для устранения пробелов и восстановления общественного доверия», включая требование о большем количестве уведомлений и усиление межведомственного контроля.
Коэн резюмирует: «Когда дело доходит до того, где резина соприкасается с дорогой, администрация, по сути, вежливо просит отрасль придерживаться положений закона, что ничем не отличается от ситуации, которую мы имеем сейчас. Я не видел ничего принципиально нового в плане повышения безопасности наших продуктов питания».