И пережить сложные времена

Известно, что творчество и искусство помогают справиться со стрессом и поддержать свое ментальное здоровье. Это касается и литературы — в частности поэзии. Оказывается, чтение любимых стихотворений не только поднимает настроение, но и делает не такими ощутимыми физические симптомы тревоги — например успокаивает дыхание. О том, как это работает, рассказала литературовед и научный писатель Марисса Грунес. Перевели ее статью.

Поэзия для трудных времен

Джонатан Бейт и его жена Пола Бирн, известные литературоведы и биографы, сидели в больнице, пока их дочери делали операцию. Они не могли думать ни о чем, кроме того, что сейчас дочь борется за жизнь. Единственным доступным чтением был журнал о жизни знаменитостей, который совершенно не помогал отвлечься. После операции, когда девочка уже чувствовала себя хорошо, у Бейта и Бирн возникла идея издать антологию стихотворений, которые помогут людям пережить трудные времена и поддержать ментальное здоровье.

В 2016 году Бейт и Бирн выпустили такую антологию — “Stressed, Unstressed: Classic Poems to Ease the Mind”. Ученые знали, что для многих поэзия — проверенный способ поднять настроение. Например, британский философ Джон Стюарт Милль находил утешение в поэзии Уильяма Вордсворта — в «Автобиографии» он отмечал: эти стихотворения «оказали целебное действие на мой ум». Они «изображали не только внешнюю красоту, но и мысли и идеи, проникнутые чувством и возникающие под влиянием этой красоты». Поэзия Вордсворта была для Милля источником, откуда он «черпал радость и удовольствие… и откуда все могут брать то же самое».

Может ли поэзия исцелять и что об этом говорит наука

Если вы любите литературу, то наверняка и сами чувствовали, как хорошо она помогает в трудную минуту. Но что об этом говорит наука? Помогает ли чтение поэзии справиться с физиологическими симптомами стресса и тревоги? Я спросила об этом Джонатана Бейта и Инну Хазан — исследователя биологической обратной связи, клинического психолога и преподавателя в Гарвардской медицинской школе.

Джонатан Бейт

Литературовед, критик, поэт и писатель

Есть отличный совет, чтобы безопасно перейти дорогу: остановись, смотри, слушай. Полагаю, по такому же принципу поэзия помогает нам снизить стресс.

В словах есть сила. В когнитивно-поведенческой терапии часто предлагают использовать техники осознанности, но освоить ее непросто. Возможно, сосредоточенное чтение стихотворений будет более практичным решением для некоторых из нас — ведь оно позволяет сместить фокус внимания на настоящий момент.

Инна Хазан

Клинический психолог, исследователь биологической обратной связи и преподаватель в Гарвардской медицинской школе

В стрессовых ситуациях автоматически срабатывают реакции «бей» или «беги». Они достались нам от предков — им такие реакции помогали спастись, например, при нападении льва. Но сейчас они срабатывают, даже если мы просто сидим в офисе и получаем от начальника сообщение с пометкой «СРОЧНО».

При стрессе происходит выброс адреналина. Сердце начинает биться быстрее, чтобы доставить больше крови и кислорода клеткам, дыхание учащается — организм физически готов к действию. Чтобы успокоиться, уделите себе пять-десять минут. Возьмите книгу и прочитайте свое любимое стихотворение. Это поможет: стихотворения ритмичны, и, читая их вслух, вы успокаиваете дыхание — а стресс постепенно уходит.

Биологическая обратная связь подразумевает, что саморегуляция различных функций, например дыхания, влияет на физиологические показатели стресса. Пожалуй, самые важные среди них — вариабельность сердечного ритма и сердечно-дыхательный синхронизм.

Вариабельность сердечного ритма означает, что даже в состоянии покоя сердечный ритм не будет абсолютно стабильным. Он меняется от цикла к циклу — например, буквально за несколько секунд ритм может повыситься от 60 ударов в минуту до 80, а потом вернуться к прежним значениям. Согласно некоторым исследованиям, люди с высокой вариабельностью сердечного ритма более устойчивы к стрессу и в целом чувствуют себя лучше.

В состоянии покоя в организме происходит еще кое-что — сердцебиение синхронизируется с дыханием. Это неконтролируемый процесс. Но, как и вариабельность сердечного ритма, сердечно-дыхательный синхронизм коррелирует с ментальным здоровьем и стрессоустойчивостью.

Исследования показывают: чтение стихотворений может как повысить вариабельность сердечного ритма в состоянии покоя, так и улучшить сердечно-дыхательный синхронизм. Это особенно верно для древнегреческой поэзии, написанной гекзаметром, — ее чтение может даже вызвать состояние потока, в котором легче концентрироваться и выполнять задачи.

Но читать на древнегреческом могут не все. Попробуйте лучше найти запоминающееся стихотворение с успокаивающим ритмом. Для меня таким стало «Остановившись у леса снежным вечером» Роберта Фроста. Вместе с Инной Хазан мы проверили, какой эффект оно оказывает.

Хазан использовала датчики, которые измеряют физиологические показатели тревоги и стресса. Сначала я две минуты думала о болезненных и неприятных событиях, которые происходили в моей жизни. В результате дыхание и сердцебиение участились. Потом я прочитала про себя стихотворение Фроста — и эти процессы синхронизировались, а другие показатели пришли в норму. Действительно, как сказал сам поэт, «стихотворение начинается с восхищения и заканчивается мудростью».