Исследование объяснило, почему поиск в интернете укрепляет людей в их заблуждениях

Нам довелось жить в эпоху, где взгляды на все — от общественного здоровья до политики — крайне поляризованы. В поисках истины мы обращаемся к интернету — и не находим там ее. Американские ученые нашли объяснение этому парадоксу.

В Университете Тулейн в Новом Орлеане провели исследование, с результатами которого можно ознакомиться на страницах Proceedings of the National Academy of Sciences. Оно выяснило, что пользователи сами себя заводят в цифровые эхо-камеры (термин для обозначения информационного тупика), тенденциозно формулируя свои запросы.

В 21 эксперименте с участием почти 10 000 человек ученые проверили, как люди ищут информацию на крупных платформах. Независимо от темы — кофеин, ядерная энергетика, уровень преступности или COVID-19 — формулировки запросов чаще всего отражают их заранее сложившееся мнение.

Например, те, кто считает кофеин полезным, ищут «польза кофеина», а скептики — «вред кофеина для здоровья». Эти небольшие различия дают совершенно разные результаты, окончательно закрепляя исходные убеждения.

Эффект сохраняется, даже когда участники не стремятся подтвердить свою точку зрения. В нескольких экспериментах менее 10% участников намеренно подбирали запросы под свои взгляды, но их поведение все равно соответствовало убеждениям.

Проблема не только в том, как люди ищут, но и в том, как реагируют поисковики. Большинство из них настроены на релевантность, показывая результаты, максимально близкие к запросу. Но эта релевантность достигается в ущерб разнообразию мнений.

То же самое наблюдается и в ИИ-инструментах, таких как ChatGPT. Хотя ИИ-чат-боты стараются кратко осветить всю палитру мнений, пользователи все равно уходят с еще более уверенными убеждениями, соответствующими их исходному запросу.

Исследователи протестировали несколько способов побудить людей расширить кругозор. Простые напоминания о других точках зрения или дополнительные поиски почти не помогают, сработал только один метод сработал — изменение алгоритма.

Когда поисковики выдают более разнообразные результаты — независимо от узости запроса — люди чаще пересматривают свои взгляды. В одном эксперименте участники, увидевшие сбалансированные статьи о влиянии кофеина, стали придерживаться более умеренных позиций и были готовы изменить свое поведение.

Пользователи оценили разносторонние результаты как столь же полезные и релевантные, как и узконаправленные. Это говорит о том, что поисковые платформы могли бы бороться с поляризацией — если бы их дизайн это учитывал. Более того, большинство участников заинтересовались функцией «Широкий поиск» — кнопкой (концептуально противоположной нынешней «Мне повезет» в Google), которая намеренно показывала бы разные точки зрения.