Что вызывает ощущение «бабочек в животе»?

Пожалуй, каждому человеку знакомо чувство «бабочек в животе». Оно может появиться перед экзаменом, на первом свидании, или перед выступлением на публике. Неприятные ощущения в животе — частый побочный симптом нервов. Но почему они появляются? Портал livescience.com разобрался в вопросе.

На самом деле, раздраженный желудок — один из лучших примеров двухсторонней связи между пищеварительной и нервной системами. Мозг, спинной мозг и пищеварительный тракт тесно связаны между с собой еще с самых ранних стадий развития эмбриона. Миллионы нейронов отправляют информацию из кишечника в мозг — и наоборот.

Отношения между кишечником и мозгом регулируются гормонами и нейромедиаторами — химическими «посланниками», которые либо оказывают широкий эффект через кровеносную систему, либо действуют локально, между нервными клетками. Ось мозг-кишечник, как ее часто называют в науке, также контролируется прямыми нервными подключениями, и даже бактериями. Именно поэтому настроение человека способно повлиять на состояние организма, и наоборот.

Так, ощущение «бабочек в животе» — наглядная иллюстрация оси в действии. Нервные клетки в желудочно-кишечном тракте — часть вегетативной нервной системы, регулирующей бессознательные функции, вроде дыхания, сердцебиения и пищеварения. При попадании в кишечник еды, например, нервные клетки дают сигнал мышечным, чтобы те сокращались и продавливали еду дальше.

Вегетативная нервная система подразделяется на парасимпатическую и симпатическую — части, уравновешивающие друг друга. В общих чертах, парасимпатическая нервная система расслабляет тело, а симпатическая — укрепляет реакцию на опасности.

Чувство тревожности активирует реакцию бей-беги. В этом состоянии организм вырабатывает гормоны стресса, такие как кортизол, подавляющие пищеварение в желудке и тонкой кишке; тем временем, другие гормоны стимулируют толстую кишку. Одновременные перемены в состоянии организма могут вызвать мышечные сокращения, которые ощущаются как «бабочки в животе». Они также способны привести к сильному недомоганию, включая тошноту, вздутие, запор или диарею.

Хотя сегодня подобные ощущения могут причинять дискомфорт, раньше они могли играть важнейшую роль в жизни человека. С точки зрения эволюции, данная реакция, скорее всего, помогла нашим предкам выжить. Отключение пищеварения и перенаправление ресурсов на физическую готовность повышало шансы сбежать от опасности или преодолеть ее. Неприятные чувства в животе выступали внутренними сигналами, подчеркивая моменты кризисных решений.

Тем временем, кишечный микробиом играет роль в том, как тяжело человек чувствуют перемены в раздраженном кишечнике. Здоровый, разнообразный биом может послужить буфером для слишком активной стрессовой реакции, тогда как изменения в его композиции способны обострить реакцию. Правда, взаимодействие микробиома и оси мозг-кишечник по-прежнему остаются сравнительно новой сферой исследований, и ученые пока не определили, какие именно микробы влияют на связь.

Точно так же, как стресс может привести к раздражению желудка, регулярные проблемы с пищеварением способны вызвать стресс. Более того, он может повысить частоту или тяжесть симптомов расстройств оси мозг-кишечник. Под это определение подпадают недуги, негативно влияющие на качество жизни человека, но не всегда вызывающие заметные изменения в пищеварительном тракте.