Жевательная резинка празднует день рождения
171 год назад, 23 сентября 1848 года американец Джон Куртис у себя дома произвёл первую жевательную резинку. Впрочем, попытки человечества создать разновидность конфеты, которая состоит из несъедобной эластичной основы и различных вкусовых и ароматических добавок, фиксировались и раньше. Так, самая первая жевательная резинка датируется VII-II веками до нашей эры — она была обнаружена на раскопках в Северной Европе и представляла собой куски смолы с отпечатками человеческих зубов. Древние греки жевали смолу дерева мастика. А индейцы Южной Америки для очищения зубов и свежести дыхания использовали застывший сок дерева саподилла или смолу хвойных деревьев. Эту привычку переняли у них белые поселенцы, создавшие свой вариант жвачки — из смолы хвойных деревьев и пчелиного воска. В 1848 году американец Джон Куртис решил наладить коммерческое производство жевательной резинки из сосновой смолы, обогащённой ароматизаторами на основе парафина. Производство постепенно росло, однако, похвастаться коммерческим успехом Куртис не мог, поскольку в его жвачках оставались примеси, которые трудно было удалить из смолы. Новую жизнь жевательная резинка получила в 1869 году благодаря изобретателю Томасу Адамсу, который создал её производство на основе каучука. Потребителю его изделия пришлись по вкусу, и Адамс занялся серийным производством, запатентовав в 1871 машину для её автоматического производства. Тогда же он придумал улучшить вкус жвачки экстрактом лакричника. В СССР долгое время жевательная резинка не производилась и не импортировалась, а появившиеся ближе к закату Советского Союза аналоги значительно уступали импортным по вкусовым качествам и красочности упаковки. Поэтому привезённые из-за границы жвачки были предметом вожделения советских детей и подростков. В начале 1990-х годов, когда жевательные резинки стали импортироваться, в подростковой среде сложилось массовое поветрие собирать фантики и вкладыши от жвачек, которые выступали не только объектом коллекционирования, но и предметом азартных игр среди школьников.
