ВЫЙДИ КО МНЕ
– Выйди ко мне, малыш.
– Не выйду!
– Обещаю, на этот раз все будет хорошо.
– Ты всегда обещаешь, а у меня теперь шрамы на спине. И с лестницы я из-за тебя упала. Хватит! За мной ухаживать некому, сам знаешь.
– Я ведь тебе еду приносил.
– Ну, спасибо, не дал сдохнуть от голода!
– Ты пойми, я не виноват…
– Конечно, вали все на инстинкт! На природу, мать ее!
– Малыш, просто посмотри на меня. Просто посмотри!
Пушистый персидский кот ложится на бок, приоткрыв рот, смотрит с тоской и надеждой в угол захламленного чердака. Из норы выглядывает белая крыса. Принюхивается, подслеповато щурясь.
– Что с тобой? Кто это сделал?!
– Я сам. Знаешь, никогда не думал, что у котов настолько прочные клыки! Я битый час грыз ножку ванны, пока сломал.
– Как же ты теперь?
– Ничего, проживу. Консервы жевать не надо. Выйдешь ко мне?
– Не знаю… Шрамы ты мне когтями оставил.
– Нет больше когтей, – кот вытягивает лапы. – Я хозяевам новый диван разодрал, так они ветеринара вызвали. Вот, полюбуйся на маникюр.
– Бедный ты мой… – Крыса выходит из норы. – Все еще любишь?
– Я тебя всегда любить буду, даже если…
– Молчи! А то опять что-нибудь ляпнешь. «Даже смерть не разлучит нас!» Хоть бы раз подумал, прежде чем языком молоть!
– Кто же знал, что меня услышат. Знать бы еще, кто именно?
– Какая разница. У всех богов отвратительное чувство юмора.
Они сидят рядом. Смотрят в разные стороны, подергивая усами.
– Я ухожу отсюда.
– Куда? Зачем?!
– Лежи, а то убегу! Я устала ходить и оглядываться. И знаешь, крысы живут два года. Ну, три или четыре, если очень повезет. Не хочу, чтобы ты меня дряхлой видел. И невест твоих видеть не хочу!
– Каких невест?!
– Не ври, думаешь я не знаю про рыжую лахудру, которую тебе вчера привозили! Кобель породистый!
– Не кобель, а котяра.
– Я фигурально выражаюсь.
Они снова молчат.
– Ну, хочешь, я буду по ночам орать и углы метить? Тогда они мне не только когти отрежут.
– Идиот персидский! Даже думать о таком не смей. Тебе еще жить и жить. А вдруг я в следующий раз кошкой стану? Мы ведь встретимся, к гадалке не ходи. «Даже смерть не разлучит…» За что мне это? За что, боги?!
– Я тебе сыр принес.
Крыса берет в зубы кусок пошехонского сыра и семенит в угол, что-то невнятно ворча. Кот искоса следит за волочащимся розовым хвостом, и когда голова крысы скрывается в норе, прыгает. Стукается лбом о стену, крысиный хвост выскальзывает из-под лапы. Из норы доносится возмущенный вопль:
– Я так и знала!
Кот трясет головой, убеждая себя, что хихиканье за спиной ему всего лишь послышалось. Хотя… Пусть смеются, лишь бы вернули ее, когда настанет срок. Все равно кем, лишь бы вернули.
***
– Вот, Персик, знакомься, эта девочка будет жить с нами. Вы подружитесь.
Кот, развалившийся на диване, открывает глаза. Подскакивает и одним махом взлетает на книжную полку.
– Ну что же ты, малыш! – Молодая овчарка весело скалит зубы. – Выходи ко мне. Все будет хорошо, я обещаю.
За спиной кота смеется кто-то невидимый.
Автор: Ольга Кузьмина
Иллюстрация: Иллюстрация: Ale Noguera, behance.net; Bablab, mx.depositphotos.com